수지 리팟레이저,
흑자 아래 다른 색소가 숨어 있을 수 있습니다

흑자는 동전 크기의 갈색 반점으로 보이며, 비지아 피부 진단기와 편광 더모스코피를 활용해 병변의 형태와 주변 색소를 확인합니다.

간혹 흑자 아래에 기미나 진피색소가 겹쳐 있는 경우도 있습니다. 이런 색소는 흑자를 리팟레이저로 제거한 뒤 더 잘 보일 수 있기 때문에, 리팟레이저 치료 전·후 색소에 대한 정밀 진찰이 중요합니다.

흑자는 주로 앞볼과 옆볼, 광대처럼 햇빛을 많이 받는 부위에 생기는 평평한 갈색 반점입니다. 오랫동안 반복해서 받은 자외선과 관련이 있어 일광흑자라고 부르며, 나이가 들수록 개수와 크기가 늘어나는 경우가 많습니다.

처음에는 몇 mm 정도의 작은 갈색 반점으로 시작할 수 있지만, 시간이 지나면서 색이 진해지고 주변으로 조금씩 넓어질 수 있습니다. 일광흑자는 수 mm 크기부터 수 cm까지 다양하게 나타나기 때문에 처음에는 작은 점처럼 보이던 흑자가 나중에는 동전 크기 이상으로 커지기도 합니다.

검버섯은 흑자와 다릅니다. 검버섯은 지루각화증으로, 표면이 도톰하게 올라오거나 거칠게 만져지는 병변입니다. 반면 흑자는 대부분 피부 표면이 평평합니다. 두 병변 모두 갈색으로 보이고 자외선 노출이 많은 얼굴에 생기기 때문에 겉으로 비슷하게 보일 수 있습니다.

흑자와 검버섯이 한 부위에 같이 있는 경우도 있습니다. 표면에 검버섯이 올라와 있고 그 아래 또는 주변에 평평한 흑자가 이어져 있을 수 있습니다. 이 경우에는 표면의 검버섯을 먼저 치료한 뒤 남아 있는 흑자를 다시 확인해 치료를 이어갈 수 있습니다.

흑자는 색이 진하고 경계가 비교적 뚜렷하기 때문에 그 아래에 있는 기미나 진피색소를 덮고 있을 수 있습니다. 흑자를 리팟레이저로 제거하면 이전에는 잘 보이지 않던 기미나 진피색소가 새롭게 드러날 수 있습니다. 특히 기미는 흑자와 같은 부위에 겹치면서 흑자 바깥으로도 넓게 퍼져 있을 수 있습니다.

흑자 제거 부위에서 갈색이나 회갈색 색소가 새롭게 보인다면 어떤 색소인지 다시 확인해야 합니다. 원래 흑자 아래에 가려져 있던 기미나 진피색소일 수도 있고, 흑자가 재발한 것일 수도 있으며, 회복 과정에서 염증 후 색소침착이 나타난 것일 수도 있습니다.

이런 색소를 확인할 때는 비지아 피부 진단기와 편광 더모스코피를 활용합니다. 비지아 피부 진단기로 얼굴 전체의 갈색 영역과 붉은 영역의 분포를 비교하고, 편광 더모스코피로 개별 병변의 내부 색소 패턴과 표면 구조를 더 자세히 확인할 수 있습니다.

다만 흑자가 진하게 덮고 있는 경우에는 그 아래의 기미나 진피색소를 치료 전에 완벽하게 예측하기 어려울 수 있습니다.

그래서 리팟레이저 시술 2주 후 듀오덤을 제거하는 시점에도 피부 상태를 다시 확인하고, 이후에도 일정한 간격으로 비지아 피부 진단기와 편광 더모스코피를 이용해 색소 변화를 확인합니다.

흑자가 제거된 뒤 새롭게 드러난 색소가 기미인지, 진피색소인지, 염증 후 색소침착(PIH)인지 구분하는 것이 중요합니다. 염증 후 색소침착은 피부에 염증 반응이 생긴 뒤 그 자리에 멜라닌이 증가하면서 갈색 자국이 남는 현상입니다.

흑자로 진단했다면 병변의 크기와 개수, 위치를 확인해 리팟레이저나 루비레이저를 선택합니다.

리팟레이저는 흑자를 안전하고 빠르게 제거하기 위해 만들어진 흑자 전용 레이저입니다. 532nm 파장의 레이저를 이용해 흑자의 멜라닌 색소를 치료하고, 치료 부위를 접촉 냉각하면서 조사해 주변 피부에 열이 과도하게 쌓이는 것을 줄이도록 설계되어 있습니다. 크기가 큰 흑자나 여러 개의 흑자를 치료할 때 활용하기 좋습니다.

반대로 흑자의 크기가 작거나 눈가와 코 주변처럼 리팟 팁을 병변에 충분히 밀착하기 어려운 위치에서는 루비레이저를 선택합니다. 루비레이저는 작은 흑자를 세밀하게 치료할 수 있고, 주근깨처럼 작은 표피 색소를 치료할 때도 사용합니다.

리팟레이저와 루비레이저로 흑자를 치료한 뒤에는 약 2주 동안 듀오덤으로 치료 부위를 보호합니다. 피부가 다시 덮이는 재상피화 과정이 충분히 진행되는지 확인하면서 듀오덤 유지 기간을 조절합니다.

힐링의원

최범렬 원장

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